Hoch

Ein Hightech-Strickhandschuh wurde zur Behandlung von Handödemen entwickelt – Schwellungen der Finger und Hände, die durch Flüssigkeitsansammlungen verursacht werden.

Der Massagehandschuh von KnitDema besteht aus einem Garn, in das fadenförmige Federn eingewebt sind. Diese wickeln sich um einen Finger und dehnen sich, sobald sie durch einen schwachen elektrischen Strom aktiviert werden, nacheinander aus und ziehen sich zusammen, wodurch überschüssige Flüssigkeit aus dem Finger abgeleitet wird.

In einer aktuellen US-Studie mit fünf Patienten reduzierte der Handschuh die Flüssigkeit in den Händen nach einer 30-minütigen Sitzung um bis zu 10 Prozent, berichtete die Zeitschrift Proceedings of the CHI Conference on Human Factors in Computing Systems letzten Monat.

Die Handschuhe wurden für chronische Handödeme entwickelt. Während die Hände beispielsweise durch heißes Wetter oder Bewegungsmangel oft vorübergehend anschwellen, handelt es sich bei Tausenden von Menschen um ein chronisches Problem, das Schmerzen verursacht und die Beweglichkeit der Gelenke einschränkt.

Der Zustand kann aus einer körperlichen Verletzung resultieren oder eine Komplikation einer Handoperation sein. Dies liegt daran, dass die natürliche Reaktion des Körpers darin besteht, Flüssigkeit in einen betroffenen Bereich zu schicken, um den Heilungsprozess einzuleiten, und diese Flüssigkeit kann sich dann ansammeln.

Handödeme können auch ein Symptom von Schilddrüsen-, Leber- oder Nierenerkrankungen sein, da diese den natürlichen Flüssigkeitshaushalt des Körpers stören können.

Es kann auch eine Nebenwirkung bestimmter Medikamente sein, beispielsweise zur Behandlung von Bluthochdruck oder Depressionen, sowie von Verhütungsmitteln (weil diese wiederum den Wasser- und Salzhaushalt des Körpers beeinträchtigen können).

Die Hauptbehandlung ist Physiotherapie, bei der die Finger von der Spitze bis zum Ansatz massiert werden, um die Flüssigkeit aus der Hand zu „drücken“. Dieses wird dann vom Körper aufgenommen. Obwohl diese Behandlung wirksam ist, ist sie zeitaufwändig und teuer und die Patienten müssen regelmäßig Termine im Krankenhaus wahrnehmen. Es kann auch eine Warteliste geben.

Der neue Handschuh, der an der Cornell University in den USA entwickelt wurde, ahmt die Physiotherapie nach.

Es verfügt über fadenförmige Legierungsfedern, die sich wie Ringe um die Finger legen, sowie über eine winzige eingebaute Batterie: Sobald sie aktiviert ist, sendet diese nacheinander einen elektrischen Strom an jede Feder, beginnend an der Fingerspitze.

Der Strom erzeugt leichte Wärme – etwa 45 °C – wodurch die Feder ihre Form ändert und sich zusammenzieht.

Wenn der Strom stoppt, kühlt die Feder ab, „erinnert“ sich an ihre ursprüngliche Form und dehnt sich wieder in diese aus. Jede Feder wird nacheinander aktiviert, bewegt sich wie eine Welle an jedem Finger nach unten und drückt die Flüssigkeit aus dem Gewebe.

Der Handschuh ist für den Heimgebrauch konzipiert und sowohl die Dauer als auch die Intensität der Kompressionen kann der Benutzer über eine Fernbedienung individuell an seine Bedürfnisse anpassen.

Mike McNicholas, beratender orthopädischer Chirurg an den Liverpool University Hospitals, kommentierte die Technologie wie folgt: „Dies ist eine wirklich innovative Nutzung der Materialeigenschaften eines Memory-Metalls durch die Einbindung in intelligente Kleidung, um ein Problem anzugehen, das sehr behindernd ist.“

„Es ist wunderbar zu sehen, dass dies gründlich untersucht wird, um sicherzustellen, dass es sicher in die Patientenversorgung eingeführt wird. Ich bin mir sicher, dass weitere Anwendungen dieser Technologie folgen werden.“

© nur dmg media