Werden die eleganten neuen VR-Brillen von Apple die Benutzer fesseln?

Sollte sich herausstellen, dass es sich bei dem neuen Gerät um ein Nischenprodukt handelt, wäre Apple in derselben Zwickmühle wie andere große Technologieunternehmen.

Apple hat am Montag ein seit langem gemunkeltes Headset vorgestellt, das seine Benutzer zwischen der virtuellen und der realen Welt versetzen soll und gleichzeitig die Fähigkeit des Technologie-Trendsetters testet, neumodische Geräte populär zu machen, nachdem andere es nicht geschafft haben, die Fantasie der Öffentlichkeit zu erregen.

Nach jahrelangen Spekulationen begrüßte Apple-Chef Tim Cook die Ankunft der eleganten Brille – genannt „Vision Pro“ – auf der jährlichen Entwicklerkonferenz des US-Unternehmens, die auf einem parkähnlichen Campus in Cupertino, Kalifornien, stattfand und vom verstorbenen Apple-Mitbegründer Steve stammt Jobs half beim Design.

„Dies markiert den Beginn einer Reise, die der leistungsstarken persönlichen Technologie eine neue Dimension verleihen wird“, sagte Cook der Menge. Apple hat den Preis der Brille nicht sofort bekannt gegeben, obwohl sie voraussichtlich etwa 3.000 US-Dollar kosten wird, was ihre Attraktivität wahrscheinlich auf eine relativ kleine Gruppe von Videospiel-Enthusiasten und wohlhabenden Technikbegeisterten beschränkt.

Das Headset könnte ein weiterer Meilenstein in Apples Tradition sein, bahnbrechende Technologien auf den Markt zu bringen, auch wenn das Unternehmen nicht immer das erste Unternehmen war, das sich an der Herstellung eines bestimmten Geräts versucht hat.

Die Reihe der Durchbrüche bei Apple geht zurück auf Jobs mit Fliege, der 1984 den ersten Mac verkaufte – eine Tradition, die mit dem iPod im Jahr 2001, dem iPhone im Jahr 2007, dem iPad im Jahr 2010, der Apple Watch im Jahr 2014 und den AirPods im Jahr 2016 fortgesetzt wurde.

Sollte sich das neue Gerät als Nischenprodukt herausstellen, wäre Apple in derselben Zwickmühle wie andere große Technologieunternehmen und Start-ups, die versucht haben, Headsets oder Brillen zu verkaufen, die mit Technologie ausgestattet sind, die entweder Menschen in künstliche Welten versetzt oder digitale Bilder mit Landschaften projiziert und Dinge, die sich tatsächlich vor ihnen befinden – ein Format, das als „Augmented Reality“ bekannt ist.

Facebook-Gründer Mark Zuckerberg hat diese alternativen dreidimensionalen Realitäten als „Metaversum“ bezeichnet. Es ist ein geekiges Konzept, das er in den Mainstream zu bringen versuchte, indem er 2021 den Namen seines Social-Networking-Unternehmens in Meta Platforms änderte und dann Milliarden von Dollar in die Verbesserung der virtuellen Technologie steckte.

Aber das Metaversum bleibt weitgehend eine digitale Geisterstadt, obwohl Metas Virtual-Reality-Headset, das Quest, das meistverkaufte Gerät in einer Kategorie bleibt, die bisher vor allem Videospielspieler anspricht, die nach noch intensiveren Erlebnissen suchen.

Die Reaktionen auf Virtual, Augmented und Mixed Reality waren bislang ausgesprochen zurückhaltend. Einige der Geräte, die diese Technologie nutzen, wurden sogar spöttisch verspottet, wobei das bemerkenswerteste Beispiel die mit dem Internet verbundene Brille von Google ist, die vor mehr als einem Jahrzehnt auf den Markt kam.

Nachdem Google-Mitbegründer Sergey Brin zunächst die Begeisterung für das Gerät geweckt hatte, indem er mit einem Fallschirmsprung-Stunt während einer Technologiekonferenz in San Francisco den potenziellen „Wow-Faktor“ eines frühen Modells demonstrierte, waren die Verbraucher schnell von einem Produkt abgeschreckt, das es seinen Nutzern ermöglichte, es heimlich zu nutzen Machen Sie Fotos und Videos. Die Gegenreaktion wurde so heftig, dass die Träger dieser Ausrüstung als „Glassholes“ bekannt wurden, was dazu führte, dass Google das Produkt einige Jahre nach seinem Debüt zurückzog.

Microsoft hatte auch mit HoloLens, einem 2016 veröffentlichten Mixed-Reality-Headset, nur begrenzten Erfolg, obwohl der Softwarehersteller Anfang des Jahres darauf bestand, dass er sich weiterhin für die Technologie engagiert.

Magic Leap, ein Startup, das mit Vorschauen auf eine Mixed-Reality-Technologie, die das Spektakel eines Wals, der durch den Boden einer Turnhalle bricht, für Aufregung sorgte, hatte 2018 so große Schwierigkeiten, sein erstes Headset an Verbraucher zu vermarkten, dass es seinen Fokus seitdem darauf verlagert hat Industrie, Gesundheitswesen und Notfallanwendungen.

Daniel Diez, Chief Transformation Officer von Magic Leap, sagte, dass es vier wichtige Fragen gibt, die Apples Brillen beantworten müssen: „Was können die Leute damit machen? Wie sieht dieses Ding aus und wie fühlt es sich an? Ist es angenehm zu tragen? Und wie viel kostet es.“ wird es kosten?“

Die Erwartung, dass Apples Brillen für mehrere tausend Dollar verkauft werden, hat die Erwartungen an das Produkt bereits gedämpft. Obwohl er davon ausgeht, dass die Apple-Brille über „umwerfende“ Technologie verfügen wird, geht Wedbush Securities-Analyst Dan Ives davon aus, dass das Unternehmen im ersten Jahr auf dem Markt nur 150.000 Einheiten verkaufen wird – ein kleiner Fleck im Portfolio des Unternehmens. Im Vergleich dazu verkauft Apple jährlich mehr als 200 Millionen seiner Spitzen-iPhones. Aber das iPhone war keine sofortige Sensation, da im ersten vollen Jahr auf dem Markt weniger als 12 Millionen Einheiten verkauft wurden.

Nach Angaben des Forschungsunternehmens CCS Insight beliefen sich die durchschnittlichen jährlichen Auslieferungen von Virtual- und Augmented-Reality-Geräten seit 2016 auf durchschnittlich 8,6 Millionen Einheiten. Das Unternehmen geht davon aus, dass die Verkäufe in diesem Jahr schleppend bleiben werden, mit einer Verkaufsprognose von etwa 11 Millionen Geräten, bevor die Verkäufe im Jahr 2026 schrittweise auf 67 Millionen steigen.