Für die Generation Z in Japan ist ein Lächeln 55 US-Dollar wert. Stunde

Laut Reuters nehmen Schüler der Generation Z in Japan an Kursen von professionellen Lehrern teil, um zu lernen, wie man lächelt, nachdem sie sich an das Tragen von Masken gewöhnt haben.

Mehr als drei Jahre seit Beginn der Pandemie ist die Nachfrage nach Lächeln-Coaching-Diensten im Land stark gestiegen, da immer mehr Menschen versuchen, sich daran zu gewöhnen, ihr Gesicht in der Öffentlichkeit zu zeigen, nachdem die Regierung im März ihre Maskenpflicht gelockert hat.

„Während COVID habe ich meine Gesichtsmuskeln nicht viel beansprucht, daher ist es eine gute Übung“, sagte Himawari Yoshida, ein 20-jähriger Kunststudent, gegenüber Reuters.

Hier kommen Lächelnlehrer wie Keiko Kawano ins Spiel.

„Die Leute haben unter einer Maske nicht die Wangen hochgezogen oder versucht zu lächeln“, sagte Kawano Anfang Mai der New York Times. „Jetzt sind sie ratlos.“

Schüler wie Yoshida nehmen an von Kawano veranstalteten Lächelnkursen teil, um die Schüler auf die Arbeitswelt vorzubereiten.

Kawano, ein ehemaliger Radiomoderator, leitet laut Reuters eine Firma namens „Egaoiku“, was übersetzt „Smile Company“ bedeutet.

Sie begann lächelnd in einem Fitnessstudio zu unterrichten, bevor sie dazu überging, Mitarbeiter von Firmenkunden zu coachen, darunter IBM Japan, wie die New York Times berichtete.

„Menschen trainieren ihre Körpermuskeln, aber nicht ihre Gesichter“, sagte Kawano der Times.

Eine einstündige Privatstunde bei ihr kostet laut Reuters 7.700 japanische Yen oder 55 US-Dollar.

Für diejenigen, die wie sie eine lächelnde Trainerin sein möchten, bietet Kawano laut New York Times auch eintägige Schulungsworkshops für 80.000 japanische Yen an.

Sie erzählte NYT, dass ihr Unternehmen zwar von der COVID-19-Pandemie betroffen war, sie aber immer noch ab und zu Kunden hatte. Ihr Geschäft boomte jedoch, nachdem die Maskenpflicht aufgehoben wurde.

Selbst in den Tagen vor der Pandemie war das Tragen einer Maske für bürgerlich denkende Japaner, die sich im Winter und Frühling vor einer Erkältung oder Heuschnupfen schützen wollen, immer die Norm, so der japanische öffentlich-rechtliche Sender NHK.

Auch eine NHK-Umfrage unter über 1.200 Menschen im Februar ergab, dass sich die Änderung der Haltung der Regierung zu Masken kaum auf ihr Verhalten auswirken würde: Nur 6 % der Befragten gaben an, dass sie keine Masken mehr tragen würden.

Es sei keine Überraschung, dass viele junge Menschen – insbesondere Frauen – inzwischen so sehr an ihre Masken gewöhnt seien, dass sie sich ohne sie möglicherweise unsicher fühlen, sagte Professor Yamaguchi K. Masami von der Abteilung für Psychologie der Chuo-Universität im März gegenüber NHK.

Kawano antwortete nicht sofort auf die Bitte von Insider um einen Kommentar.